Czy weryfikacja wieku stanie się wkrótce powszechna w mediach społecznościowych?

Australia uchwaliła niedawno ustawę, która zakazuje dzieciom poniżej 16. roku życia dostępu do mediów społecznościowych. Jej wdrożenie wymagało przeprowadzenia szeroko zakrojonej operacji, w wyniku której zamknięto miliony kont na Facebooku, Instagramie i innych popularnych portalach społecznościowych. Według ostatnich doniesień nad podobnym rozwiązaniem zastanawia się również Hiszpania. W jej ślady, choć nie zostało to jeszcze oficjalnie ogłoszone, pójdą prawdopodobnie  Francja i Słowenia. 

Wstępne opinie choćby z Australii sugerują, że zakaz korzystania z platform przez dzieci został dobrze przyjęty. Ponieważ poszczególne rządy wzajemnie na siebie wpływają, możliwe jest, że będziemy świadkami efektu kuli śnieżnej i kolejne parlamenty krajowe będą dążyć do wprowadzenia podobnych zakazów. Czy doprowadzi to jednak do powszechnego wprowadzenia wymogu weryfikacji wieku na platformach społecznościowych? 

Wiele platform już oferuje usługi weryfikacyjne 

Nie jest to oczywiście scenariusz trudny do wyobrażenia. Jego wdrożenie również nie byłoby zbyt skomplikowane. Wiele działań online wymaga już pewnego rodzaju weryfikacji tożsamości. Weźmy na przykład gry kasynowe online. Wiele legalnych kasyn online w Polsce wymaga sprawdzenia tożsamości w celu weryfikacji wieku przed rozpoczęciem gry. Często kontrole te można przeprowadzić bardzo szybko – czasami niemal natychmiast. Casino.com Polska posiada więcej informacji na temat procesu rejestrowania się w kasynach.

Niemniej jednak niektóre osoby zaangażowane w tę kwestię twierdzą, że powszechne stosowanie narzędzi do weryfikacji wieku spowoduje wzrost obaw dotyczących prywatności i bezpieczeństwa.

Potencjał mediów społecznościowych często wiąże się z poczuciem anonimowości, ponieważ można na przykład założyć profil na Instagramie bez ujawniania swojego prawdziwego imienia i nazwiska. Nie zmieni się to wraz z wprowadzeniem kontroli tożsamości, ale oznacza to, że użytkownicy będą musieli udostępniać więcej informacji na swój temat niż dotychczas.  

Inni znawcy tematu twierdzą, że stosowanie kontroli tożsamości skłoni użytkowników do korzystania z nieuregulowanych i niebezpiecznych platform, które nie wymagają takich kontroli i które teoretycznie łamią prawo, nie stosując ich. W Australii spodziewano się wzrostu popularności sieci VPN, ponieważ przewidywano, że dzieci będą próbowały obejść zakaz. Na tę chwilę wygląda jednak na to, że tak się nie stało. 

Równowaga między bezpieczeństwem dzieci a prywatnością

Osoby podchodzące do tej kwestii w sposób pragmatyczny twierdzą, że najlepszym rozwiązaniem jest równowaga między kontrolą wieku a mniej skrupulatnym weryfikowaniem tożsamości, co pozwoli mediom społecznościowym na zachowanie pewnej elastyczności w zakresie anonimowości. Istnieje różnica między potwierdzaniem wieku a potwierdzaniem tożsamości, a wiele osób ma nadzieję, że pierwsze z tych zadań można wykonać bez konieczności realizowania drugiego. 

Dobrą wiadomością jest to, że UE planuje wprowadzenie cyfrowych „identity wallets” (pol. portfeli tożsamościowych). Pozwolą one użytkownikom internetu potwierdzić swój wiek i uzyskać dostęp do mediów społecznościowych lub treści dla dorosłych, takich jak usługi hazardowe, bez konieczności przesyłania poufnych dokumentów, takich jak paszporty lub prawa jazdy. Projekt mógłby zostać wdrożony do 2028 r., jednak jak to często bywa w przypadku takich inicjatyw, prawdopodobne są opóźnienia. Plany UE mogą również spotkać się z oporem ze strony obrońców prywatności. 

Ostatecznym celem jest zachowanie równowagi. Wszyscy są świadomi, że w mediach społecznościowych znajdują się treści, które są szkodliwe dla dzieci, więc naturalne jest, że powinien powstać system weryfikacji wieku. Pytanie brzmi tylko: w jaki sposób powinien działać taki system? Bez względu na to, jakie będą ostateczne rozwiązania, prawdopodobnie nie zadowolą one wszystkich.